Bernard Lavilliers

Bernard Lavilliers (de son vrai nom Bernard Oulion) est un chanteur français, né le 7 octobre 1946 à Saint-Étienne (Loire).

La biographie de Bernard Lavilliers

Son père est employé à la Manufacture d'armes de Saint-Étienne (MAS) et sa mère est institutrice. Il écoute de la musique sur le tourne-disque qu'on lui offre pour ses quatre ans, en particulier les Compagnons de la chanson et Yma Sumac.
À 16 ans, il devient apprenti à la MAS et se met également à la boxe. Il fait un petit séjour en maison de correction suite à quelques larcins. À sa sortie, il commence à travailler. Le travail lui semble insipide, il écrira plus tard « À cette époque de ma vie, je me cherchais : je ne savais pas si je serais gangster, boxeur ou poète... ». Il adhère au Parti communiste en 1963. À 18 ans, à Saint-Étienne, il participe à « Nocturne » un premier Montage Textes-Chansons créé par la Troupe Duk (dirigée par Pierre-René Massard), aux côtés d'un autre jeune Stéphanois, Alain Meilland (futur co-fondateur du Printemps de Bourges) auquel il participera à de nombreuses reprises. À 19 ans il part pour le Brésil, d'où il revient à 20 ans. Il est alors considéré comme insoumis et est interné à la forteresse de Metz pendant un an.

À sa sortie, il commence à chanter dans les cabarets, Chez Jacky Scala, rue Lacépède ; on le retrouve aussi à la Cour des miracles à Bordeaux où Gérard Ansaloni fait sa première partie. Il sort en 1967 ses premiers 45 tours. Il obtient le prix de la Rose d'or de la chanson à Montreux avec La Frime. Son premier album sort en 1968, avec en titre son prénom et un énigmatique « Lavilliers » qui deviendra son nom de scène. Pendant les événements de mai 1968, il chante dans les usines occupées de la région lyonnaise. Au mois de juin, il fait la manche en Bretagne. Il exerce plusieurs petits boulots (restaurateur, gérant de night-club...), il se marie en 1970 avec Évelyne.

Il sort son deuxième album en 1972, Les Poètes et commence à avoir une certaine notoriété, qui se confirme en 1975 avec Le Stéphanois (et le titre San Salvador). La consécration intervient en 1976 avec Les Barbares. Il passe pour la première fois à l'Olympia en octobre 1977.

Il s'installe à Saint-Malo, achète un bateau et part pour la Jamaïque, puis New York et le Brésil. Il revient en France pour une série de concerts. Les années 1980 seront des années de gloire. Le voyou s'assagit un peu mais reste fidèle à son image de bourlingueur, d'aventurier mais aussi de rebelle.

Bien que les chansons les plus explicites restent Berceuse pour une shootée et Sax'Aphone, il fait allusion à la « dope », l'héroïne, la coke, au « chichon » et à l'herbe dans plusieurs chansons, ainsi qu'aux effets ou à l'ambiance autour de ces substances psychoactives.

Il rencontre Léo Ferré, un modèle pour lui, à la faveur d'une tournée commune en 1977 (à laquelle participent aussi les groupes Magma et Gong). Ils deviennent amis. Lavilliers invite son aîné à chanter avec lui à la fête de l'Humanité en 1992.

Il chante pour les altermondialistes. Bernard Lavilliers est le parrain du phare d'Eckmühl à la pointe de Penmarc'h, dans le sud Finistère.

En 2004, Bernard Lavilliers sort Carnets de bord, nouvel hymne au voyage. L'une de ses chansons, L'été, est une adaptation d'un tube salvadorien, repris en Afrique, Amour en or.

En 2008, il sort Samedi soir à Beyrouth, un album reggae réalisé à Kingston en Jamaïque et à Memphis aux États-Unis avec des musiciens locaux.

Fin 2010, sortie de l'album Causes perdues et musiques tropicales.

Vie privée

Mariages avec Dominique Savelli(1966), Lisa Lyon (1982-1983), puis Jocelyne, Melle Li (1984-juin 1989). Longue vie commune, par intermittence, avec Évelyne Rossel, depuis 1970. Le 30 juillet 2003, il épouse Sophie Chevalier à Hyères. Au tournant des années 1970 et 1980, c'est sa compagne Lisa Lyon (en), championne du monde de culturisme, qui va l'encourager à travailler son corps comme un sculpteur, ce qui contribuera à l'image de chanteur physique.
Ses enfants :

• Anne-Laure, de son premier mariage avec Dominique
• Virginie, naît en 1972 de son union avec Evelyne. Elle fait une apparition dans le Fréquenstar du 3 août 1995 à Bahia au Brésil.
• Guillaume naît en 1975 du mariage avec Évelyne. Musicien, il l'accompagne parfois sur scène.
• Salomé naît en 1987 d'une rencontre avec Françoise. Il lui consacre la chanson du même nom. Elle apparaît avec lui sur scène, notamment en 1996 au Palais des Sports.

Influences : grandes tendances

• La chanson réaliste, les poètes communistes et la contre-culture gauchiste post-marxiste ont influencé ses premiers écrits (Les Poètes, Le Stéphanois). La dénonciation du (des) système(s) s'amplifie dans une posture contestataire d'affrontement avec les divers tenants du pouvoir dans Les Barbares, 15e round, T'es Vivant. L'influence de Léo Ferré se fait sensiblement sentir dans cette vision du monde (exaltation de la marginalité, mêmes refus), dans l'écriture (ré-appropriation de certaines images) et dans l'énonciation (déclamation). Musicalement, il utilise alors les influences post Doors et les ambiances lancinantes du rock progressif.
• Il gagne progressivement en audience et en respectabilité et, paradoxalement, développe plutôt la musique au détriment de la contestation, par des textes plus descriptifs type récits de voyage (Pouvoirs, O gringo). Il y émaille ses petits récits ou ses descriptions d'impressions soleils levants, soleils de toutes les latitudes. Il prend part, avec Gainsbourg à l'introduction d'influences reggae, brésiliennes et plus tard africaines.
• Avec Nuit d'Amour et État d'urgence il réalise une alliance du dub et de la musique new yorkaise. Gainsbourg sort aussi Love on The Beat dans les mêmes années. Tout est permis, rien n'est possible marque la fin de cette période.
• Alors qu'il réalise des documentaires au Nicaragua et en Afrique du Sud, Voleurs de feu, Gentilshommes de fortune et If reviennent sur la veine des récits de voyage.
• Par la suite, Lavilliers fait des retours à ces différentes périodes successives :
  - Champs du possible marque un retour à la fin des années 1970 et du début des années 1980, la chanson Troisièmes couteaux fait écho à CIA et à Changement de main, changement de vilain.
  - Clair obscur revisite les thèmes brésiliens.
  - Arrêt sur image marque une volonté de se rapprocher de son public populaire sur des thématiques plus simples avec Les Mains d'or.
  - Carnets de bord revisite l'époque des récits de voyage.
• Lavilliers s'entoure de musiciens doués, ses arrangements sont très soignés, et ses mélodies allient rythme et couleur. Lavilliers est un des rares compositeurs de musique rock en langue française (avec Serge Gainsbourg et Robert Charlebois) dont les mots sonnent parfaitement avec la musique. Ses textes tracent en quelques mots des tableaux saisissants ( "Deux noires pour une blanche, c'est inscrit dans le tempo" dans Pigalle la Blanche, "Une fille qu'avait des heures de vol" dans East Side Story, "Les passeurs c'est pas sûr, pas franc comme l'or dur" dans Changement De Main, Changement De Vilain).